Du doctorat à l’emploi : faire de son parcours un tremplin

Repenser l’après-doctorat : une nécessité

Au cours des dernières années, la formation doctorale a connu une évolution spectaculaire au Canada : entre 2002 et 2017, le nombre de doctorats décernés a bondi de 113 % (Conseil des académies canadiennes, 2021). Traditionnellement, ces programmes visent à former la nouvelle génération de professeurs et chercheurs universitaires. Pourtant, cette expansion s’accompagne d’un paradoxe : alors que de plus en plus de doctorants sont formés, les débouchés académiques, eux, demeurent limités. Les titulaires de doctorat sont donc de plus en plus confrontés à des enjeux d’insertion professionnelle (CCA, 2021). En effet, environ 60 % des doctorants aspirent à un poste de professeur, mais moins de 20 % y parviennent (Maymon et al., 2019). Devant cet écart, il devient crucial d’envisager des avenues alternatives, mais cette transition n’est pas toujours évidente.

Des enjeux qui freinent l’exploration de nouveaux horizons professionnels

Les doctorants évoluent dans un environnement où la recherche et l’enseignement supérieur sont hautement valorisés et c’est dans cette culture que leur identité professionnelle se construit. Dans ce contexte, envisager une carrière hors du milieu académique peut être considéré — à tort — comme un échec (CCA, 2021). Peu familiers avec le marché du travail non académique, plusieurs doctorants peuvent avoir du mal à se projeter ailleurs et à reconnaître la valeur de leurs compétences en dehors du milieu universitaire. De plus, les offres d’emplois ciblant spécifiquement les titulaires de doctorat sont rares et il peut souvent y avoir une impression de décalage entre les compétences qu’ils ont à offrir et celles que les employeurs recherchent. Ils doivent donc souvent aller hors des sentiers battus et tracer leur chemin professionnel sans avoir de repères clairs, ce qui peut s’avérer déstabilisant (Bangali, 2021). Face à cette réalité, comment mieux soutenir les doctorants dans la construction de trajectoires professionnelles diversifiées et réalistes?

Des pistes de solutions prometteuses pour mieux soutenir leur développement de carrière

 1. Faire valoir et développer les compétences clés sur le marché du travail

Prendre le temps de réfléchir à sa trajectoire professionnelle et de faire le point sur ses compétences constitue une première étape essentielle. Un processus d’orientation, un bilan de compétences ou même une démarche comme le Plan de développement individuel (PDI) peuvent grandement aider les doctorants à faire le point, à prendre conscience de leurs forces et à cibler les compétences à développer en lien avec leurs aspirations.

Plusieurs référentiels de compétences ont aussi été créés pour mettre en lumière les compétences développées au doctorat. Par exemple, le référentiel DocPro¹ présente 24 compétences clés développées au doctorat. L’ADÉSAQ², quant à elle, propose un référentiel québécois distinguant les compétences développées à la maîtrise et au doctorat, selon les dimensions de savoirs, savoir-faire et savoir-être.

Des programmes complémentaires de développement professionnel permettent également de renforcer des compétences transversales pour favoriser une transition harmonieuse vers le monde du travail. Plusieurs universités offrent un large éventail de formations et d’ateliers comme le Programme 3D à l’UQAM ou bien Les Saisons des ESP à l’Université de Montréal.

     2. Élargir ses horizons professionnels 

Le réseau joue un rôle essentiel, tant pour briser l’isolement social, souvent vécu au doctorat, mais également pour accéder à des opportunités de carrière. Une proportion importante des embauches se font par le biais du réseau personnel ou professionnel, ce qui souligne l’importance de participer à des événements de réseautage ou d’autres initiatives favorisant les échanges. Des événements dédiés à cette communauté commencent de plus en plus à se développer comme les congrès de l’Acfas, la Journée PhD+ UQAM ou le Symposium Synapses du Carrefour des savoirs, par exemple.

Découvrir les trajectoires diversifiées de titulaires de doctorat peut aussi inspirer et ouvrir de nouvelles perspectives.

Des panels, du mentorat ou même des balados comme Au-delà de la thèse de Papa PhD³ permettent de normaliser et de valoriser les parcours diversifiés ou non linéaires.

Enfin, explorer des exemples concrets de carrières hors du milieu académique peut grandement aider les doctorants à se projeter dans d’autres contextes professionnels et à mieux comprendre les attentes du marché du travail. Des outils comme les fiches métiers élaborées par Adoc Talent Management⁴ ou les guides de perspectives d’emplois aux cycles supérieurs développés par l’UQAM⁵ offrent un aperçu précieux de ces possibilités.

Le diplôme n’est pas une finalité, mais un tremplin

En conclusion, il est temps de voir le doctorat non pas comme une ligne d’arrivée, mais comme une rampe de lancement vers un large éventail de possibilités. Pour cela, il faut déconstruire la vision en tunnel, cultiver la curiosité, miser sur son réseau, s’ouvrir aux expériences et oser explorer de nouveaux chemins pour élargir ses horizons professionnels. Les doctorants sont bien plus que des experts scientifiques et techniques : ils développent des compétences en analyse, en innovation, en gestion de projet, en résolution de problèmes complexes et en communication qui sont très recherchées dans le monde professionnel actuel et futur (Maymon et al., 2019). Les accompagner à reconnaître cette valeur et à l’exprimer clairement est un levier essentiel pour leur permettre d’investir pleinement leur potentiel, quel que soit le chemin emprunté.

Ressources à consulter :

1. Référentiel de compétences au doctorat (DocPro) : https://www.mydocpro.org/fr
2. Référentiel de compétences aux cycles supérieurs (ADÉSAQ) : https://adesaq.ca/wp-content/uploads/2023/05/Referentiel-de-competences-ADESAQ-MAJ20181012.pdf
3. Balado Au-delà de la thèse par Papa PhD : https://papaphd.com/balado/
4. Fiches métiers au doctorat par Adoc Talent Management : https://www.adoc-tm.com/ressources
5. Guides de perspectives d’emplois aux cycles supérieurs par l’UQAM : https://portailetudiant.uqam.ca/emploi-orientation/perspectives-demploi/

Références :

Bangali, M. (2021). Obstacles à l’employabilité. Observatoire canadien des parcours des titulaires de doctorat. https://observatoireparcoursphd.ca/employabilite-des-dr-ph-d/marche-du-travail-des-dr-ph-d/

Conseil des académies canadiennes (CCA). (2021). Formés pour réussir : Comité d’experts sur la transition des nouveaux titulaires de doctorat vers le marché du travail [Rapport]. https://www.rapports-cac.ca/reports/transition-des-nouveaux-titulaires-de-doctorat-vers-le-marche-du-travail/

Maymon, R., Chevrier, M., Amokrane, A. et Lafon, M. (2019). PhDetectives : Les compétences des titulaires de doctorat et les tendances de leurs emplois au Canada dévoilées [Rapport].  https://www.adoc-tm.com/career-phdetectives

*Dans le but d’alléger le texte et d’en faciliter la lecture, le générique masculin est utilisé comme genre neutre.

• Author Details

Chloé Lacoursière Author

Chloé Lacoursière est conseillère d’orientation et conseillère en information scolaire et insertion professionnelle à l’UQAM. Elle a été récipiendaire du prix Wilfrid-Éthier remis par l’Ordre des conseillers et conseillères d’orientation du Québec (OCCOQ) en 2024. Passionnée par la relation d’aide et le développement de carrière, elle s’intéresse particulièrement aux enjeux de transition scolaire et professionnelle, d’employabilité aux cycles supérieurs, de sens au travail, de prise de décision et de santé mentale.

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Chloé Lacoursière Author

Chloé Lacoursière est conseillère d’orientation et conseillère en information scolaire et insertion professionnelle à l’UQAM. Elle a été récipiendaire du prix Wilfrid-Éthier remis par l’Ordre des conseillers et conseillères d’orientation du Québec (OCCOQ) en 2024. Passionnée par la relation d’aide et le développement de carrière, elle s’intéresse particulièrement aux enjeux de transition scolaire et professionnelle, d’employabilité aux cycles supérieurs, de sens au travail, de prise de décision et de santé mentale.

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