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Au Québec, en 2021, plus du quart des familles étaient monoparentales1. La monoparentalité est une réalité majoritairement féminine : 74 % des familles monoparentales sont dirigées par une femme2, une proportion qui atteint 84 % chez la population immigrante3. De plus, 41 % des mères qui n’ont aucun diplôme au Québec sont monoparentales4, et près d’une mère monoparentale sur quatre a un revenu annuel de 20 000 $ ou moins5.
Considérant cette réalité, l’Institut de coopération pour l’éducation des adultes (ICÉA) travaille depuis 2019 sur le projet de recherche Mère et diplômée. Ce projet vise à faciliter le retour aux études et la persévérance scolaire des femmes monoparentales sans diplôme d’études secondaires (DES) qui désirent en obtenir un ou l’équivalent.
Dans le cadre du projet, une définition élargie de la monoparentalité a été retenue pour mieux refléter la situation des femmes qui vivent cette réalité. Ainsi, toute femme qui vit l’une des situations suivantes est considérée comme monoparentale :
- Elle habite seule avec ses enfants et n’est pas en couple.
- Elle est en couple (avec le parent de ses enfants ou une tierce personne), mais elle est la seule à participer aux soins quotidiens des enfants et à être active dans la vie familiale;
- Elle a des enfants qui vivent à l’étranger et continue de porter la charge mentale et la pression économique reliées à la vie familiale malgré l’éloignement.
Le projet de recherche
Le projet a débuté par un volet de recherche exploratoire. Ce volet visait à mieux connaître les femmes monoparentales sans DES, les raisons pour lesquelles elles ne retournent pas aux études et les obstacles qu’elles rencontrent lorsqu’elles y retournent.
L’équipe du projet Mère et diplômée a ainsi conçu et testé un poste d’agent d’accompagnement des mères monoparentales sans DES (agents Mère et diplômée). L’idée était d’élaborer une stratégie pour lever les obstacles que rencontrent les femmes monoparentales avant que ceux-ci ne freinent leur projet d’études.
Le poste a été testé entre 2023 et 2024 dans deux territoires du Québec : l’arrondissement de Montréal-Nord et la région du KRTB (regroupant Kamouraska, Rivière-du-Loup, Témiscouata et Les Basques).
La méthodologie de recherche utilisée a permis de construire le poste d’agent Mère et diplômée au fil de l’expérimentation, en fonction des besoins et des réalités des femmes suivies et de ceux des agents et des organismes collaborateurs.
Au terme de l’expérimentation, le rapport recommande que le rôle des agents consiste à :
- rencontrer les femmes et les encourager à se mobiliser;
- effectuer un suivi régulier avec elles en prenant en compte leurs particularités sociales et culturelles (langue, horaire, etc.);
- aider les femmes à reconnaître les besoins et défis rencontrés et à solliciter de l’aide;
- avec l’accord des femmes, contacter des organismes pour vérifier la disponibilité des ressources dont elles ont besoin, valider leur admissibilité et les mettre en contact, le cas échéant;
- au besoin, accompagner les femmes dans leurs démarches auprès de ressources et se déplacer avec elles.
L’approche d’accompagnement adoptée par les agents doit favoriser le « faire avec », plutôt que l’empowerment. Le « faire avec », c’est réfléchir et agir de concert avec les femmes pour trouver des solutions et des ressources qui les intéressent et qui sont adaptées à leurs besoins et à leur réalité. C’est aussi guider et accompagner les femmes dans leurs démarches de demande d’aide auprès des ressources, afin de favoriser leur apprentissage et de les encourager à entreprendre seules ce type de démarches dans le futur.
L’accompagnement professionnel développé dans le cadre du projet a d’ailleurs été vulgarisé dans une bande dessinée.
Dans le deuxième volet du projet, l’équipe de recherche est ensuite allée à la rencontre de femmes monoparentales ilnues de la communauté de Mashteuiatsh pour connaître les défis rencontrés lorsqu’elles souhaitent retourner à l’école et pour explorer des solutions adaptées à leur réalité.
Mettre en place l’accompagnement Mère et diplômée
Le rapport du deuxième volet de la recherche démontre qu’il serait pertinent de pérenniser le service d’accompagnement parce qu’il a le potentiel de soutenir l’égalité d’accès au droit à l’éducation. Le service est complémentaire à ceux offerts par les Centres de services scolaires et par certains organismes communautaires. Il permet ainsi de palier plusieurs limites des services publics et communautaires grâce à son approche globale et à la flexibilité du soutien offert.
Pour donner suite aux conclusions de l’expérimentation, un troisième volet de recherche a été réalisé. Cette fois, il s’agissait d’identifier certaines conditions pouvant faciliter la mise en place dans les organismes publics et communautaires d’un service d’accompagnement des femmes monoparentales sans DES dans leur projet d’études. Une consultation a ainsi été menée auprès d’une trentaine d’acteurs des secteurs communautaire et public, et auprès de représentants politiques.
En plus des résultats de l’ensemble de la recherche, les réflexions et avis partagés lors de cette consultation ont permis de développer un Guide de pratiques inspirantes. Ce Guide aborde diverses thématiques permettant aux organismes de réfléchir à la mise en place d’un service d’accompagnement des mères monoparentales sans DES dans leur structure interne (conditions préalables, façons de déployer le service, financement potentiel, etc.).
Curieux d’en connaître davantage?
Au cours du troisième volet du projet, l’équipe a produit une série de balados afin de rendre l’ensemble des résultats plus accessible. En plus de cet outil, la page Mère et diplômée du site web de l’ICÉA permet de consulter les rapports des volets un et deux du projet, de même que la note de recherche du volet trois.
* Dans le but d’alléger le texte et d’en faciliter la lecture, le générique masculin est utilisé comme genre neutre.
Références
[1] Institut national de santé publique du Québec (2024). L’Indicateur de santé publique : Monoparentalité. Institut national de santé publique du Québec. https://www.inspq.qc.ca/indicateur/conditions-socioeconomiques/familles-monoparentales
[2] Statistique Canada (2026). Profil du recensement, Recensement de la population de 2021 (produit nº 98-316-X2021001) [Tableau]. Statistique Canada. https://www12.statcan.gc.ca/census-recensement/2021/dp-pd/prof/index.cfm?Lang=F
[3] Statistique Canada (2021). Tableau croisé personnalisé, Recensement de la population de 2021 (produit interne) [Tableau]. Statistique Canada.
[4] Statistique Canada (2025). Profil d’intérêt spécial, Recensement de la population de 2021 (produit nº 98-26-00092021001) [Tableau]. Statistique Canada. https://www12.statcan.gc.ca/census-recensement/2021/dp-pd/sip/index.cfm?Lang=F
[5] Statistique Canada (2025).
